Wendy Allen

“Souvenirs de nos Quartiers: Mile End” – Vidéo numérique/ Digital Video

Biography

Wendy Allen took a course at Concordia’s Centre for Oral History and Digital Storytelling (COHDS) in 2008 right after she retired from a career in international development. She used the training to interview international students as well as Canadian students and volunteers going to work abroad for an NGO. In 2016, she discovered Eric Craven’s, Digital Literacy Projects at Atwater Library. Eric’s approach for acquiring digital literacy encourages curiosity, experimentation and playfulness. The communities of practice provide input, support, feedback, individual help with technology and social interaction. This enables participants to do individual projects together. Wendy’s special interest has been in oral history and research creation. Using this methodology she has been able to interview Montrealers and to participate in small and larger projects such as COHDS’ “Promenade Parlante”, a creative walk in Shaughnessy Village. Through these projects she has explored the city and heard the stories of people who live here. She has become aware of the wealth of resources available in Montreal and learned new skills. It is a retirement she had never imagined.

Artist Statement

Wendy Allen truly believes that everyone has interesting stories to tell about their lives. Her past and current work, from interviewing foreign exchange students at Concordia University to an ongoing series of conversations and engagements with Nakuset, the Executive Director of the Native Women’s Centre of Montreal, are all means to experiment with the capacity for digital media to tell stories in expressive and experimental ways. Wendy’s work is also deeply personal, as a way to liberate her voice after retiring from a career writing bureaucratic reports. Wendy’s videos and audio pieces are ways to communicate stories that matter, while also discovering parts of who she is. As she tellingly puts it: “Most things that matter have both information and emotion.” The Digital Literacy program, for her, is an opportunity to learn how to tell stories that do both, and more.

Biographie

Wendy Allen a suivi un cours au Centre d’histoire orale et de narration numérique (COHDS) de Concordia en 2008, juste après avoir pris sa retraite d’une carrière dans le développement international. Elle a utilisé cette formation pour interviewer des étudiants étrangers ainsi que des étudiants et des bénévoles canadiens qui partaient travailler à l’étranger pour une ONG.

En 2016, elle a découvert le site d’Eric Craven, Digital Literacy Projects at Atwater Library. L’approche d’Eric pour l’acquisition de la littératie numérique encourage la curiosité, l’expérimentation et le jeu. Les communautés de pratique fournissent des informations, un soutien, un retour d’information, une aide individuelle en matière de technologie et une interaction sociale. Cela permet aux participants de réaliser des projets individuels ensemble.

Wendy s’intéresse tout particulièrement à l’histoire orale et à la création de recherches. Grâce à cette méthodologie, elle a pu interviewer des Montréalais et participer à des projets de petite et de grande envergure, tels que la Promenade Parlante du COHDS, une promenade créative dans le village de Shaughnessy. Grâce à ces projets, elle a exploré la ville et entendu les histoires des personnes qui y vivent. Elle a pris conscience de la richesse des ressources disponibles à Montréal et a acquis de nouvelles compétences. C’est une retraite qu’elle n’avait jamais imaginée.

Déclaration de l’artiste

Wendy Allen est convaincue que chacun a des histoires intéressantes à raconter sur sa vie. Son travail passé et actuel, qui va de l’interview d’étudiants étrangers en échange à l’Université Concordia à une série de conversations et d’engagements avec Nakuset, la directrice générale du Centre des femmes autochtones de Montréal, est autant de moyens d’expérimenter la capacité des médias numériques à raconter des histoires de manière expressive et expérimentale. Le travail de Wendy est aussi profondément personnel, car il s’agit d’une façon de libérer sa voix après avoir pris sa retraite d’une carrière de rédactrice de rapports bureaucratiques. Les vidéos et les pièces audio de Wendy sont des moyens de communiquer des histoires qui comptent, tout en découvrant une partie de son identité. Comme elle le dit de manière éloquente: « La plupart des choses importantes contiennent à la fois de l’information et de l’émotion». Pour elle, le programme d’alphabétisation numérique est l’occasion d’apprendre à raconter des histoires qui font les deux, et plus encore.